■ヒュンダイの最上級サルーン、堂々のデビュー
ヒュンダイは17日、新型『EQUUS』（エクウス）を韓国で発表した。
『ジェネシス』の上に位置する最上級サルーンで、レクサス『LS』やメルセデスベンツ『Sクラス』をライバルに想定している。
2008年に発表されたジェネシスは、レクサス『GS』やメルセデスベンツ『Eクラス』の競合モデルとして開発。
北米カーオブザイヤーを韓国車として初めて受賞するなど、高い評価を受けている。
その勢いに乗ってヒュンダイは、最上級サルーン市場へ参入する。
エクウスといっても、これまでの存在感は極めて希薄だった。
というのも、ドライバーズセダンではなく、公用車としての需要が中心だったからだ。
初代は 1998年に登場。
三菱自動車と共同開発され、三菱版は『プラウディア』を名乗っていた。
2003年にはマイナーチェンジを受けるが、デビューから10年以上、細々と生産を続けてきたのが現状だ。
販売市場も韓国がメインで、少量が中国や中東に輸出されていたに過ぎない。
そこで、ヒュンダイは2代目エクウスを、グローバルな高級ドライバーズサルーンとして開発。
エクウスのネーミングは韓国だけにとどめ、北米や欧州など主要市場向けには、『ジェネシスプレステージ』の車名で投入するという。
新型のボディサイズは全長5160×全幅1900×全高1495mm。
レクサス『LS460L』（5150×1875×1475mm）を上回り、メルセデスベンツ『S550ロング』（5205×1870×1485mm）に迫る堂々の大きさだ。
フロントグリルは大型のメッキ仕上げで押し出し感を強調。
ヘッドランプやテールランプにはLEDが使用された。
エンジンはジェネシスと共通で、3.8リットルV6（290ps）と4.6リットル V8（368ps）。
遅れて専用の5.0リットルV8（420ps）が追加される。
シャシーはジェネシスと基本的に共通。
第2世代のVSM（ビークルスタビリティマネジメント）、カメラを使用したレーンディパーチャーウォーニング、衝突前にシートベルトを引き込むプレセーフティなどの安全装備が導入される。
新型エクウスは、3月3日のジュネーブモーターショーでワールドデビュー。
韓国では同日、販売がスタートする。
韓国での価格は1億 3000万ウォン（約815万円）からと、ライバルに対して競争力のある設定だ。
17日に韓国で行われた発表会には、レクサスLSやメルセデスベンツSクラスが用意され、ジャーナリストに比較の機会が設けられた。
最上級サルーンセグメントは、メルセデスやBMWなど、欧州メーカーが圧倒的に強い分野。
新型エクウス（ジェネシスプレステージ）がどう評価されるか、注目される。
●ヒュンダイ最上級サルーン「エクウス」が発表された。
エクウスは最上級車らしく堂々のボディに先進装備をふんだんに搭載。
デザインもいい感じ。
韓国製の最上級車が世界でどう評価されるのかな？
価格が2割以上安ければ、かなり戦えると思うのだが。
■関連情報
・ヒュンダイの最上級サルーン、堂々のデビュー 2009年2月18日（水）
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